隨著全球氣候變暖，北極這塊千里冰封、萬里雪飄的極寒之地，在人們心目中的地位卻日益“升溫”。

近日，中國地質(zhì)科學(xué)院礦產(chǎn)資源研究所礦床環(huán)境評價研究室主任趙元藝研究員表示，氣候變暖以后，北極冰蓋融化會使我國氣候變化異常，自然災(zāi)害增加。但是，氣候變暖是把雙刃劍，北極冰雪融化可能逐步改變北極開發(fā)利用的條件，為各國商業(yè)利用北極航道和開發(fā)北極資源提供新機(jī)遇。

北極通常指北極圈以北的地區(qū)，總面積約2100萬平方公里，北極的大陸和島嶼面積約800萬平方公里。全球變暖使得極地冰雪加速消融，這不僅導(dǎo)致北極自然環(huán)境變化，而且可能引發(fā)氣候變暖加速、海平面上升、極端天氣現(xiàn)象增多、生物多樣性受損等全球性問題。但是，北極冰雪融化也為各國開發(fā)北極資源提供了新機(jī)遇。2013年8月8日，中遠(yuǎn)集團(tuán)“永盛”輪從大連港出發(fā)，試水北極東北航道，這是中國商船首次嘗試經(jīng)由北極東北航道到達(dá)歐洲。通過北極東北航道到達(dá)歐洲航行時間約33天，比傳統(tǒng)航道減少12至15天時間。

“全球變暖，不僅使開通北極航道成為可能，還使北極地區(qū)礦產(chǎn)勘查開發(fā)條件得到了改善。”趙元藝表示，常年被冰雪覆蓋下的北極地區(qū)儲藏著豐富的礦產(chǎn)資源，是一座巨大的資源寶庫。北極地區(qū)擁有世界上9%的煤炭資源，大量的金剛石、鐵、銅、金、鈾、鎳等礦藏和漁業(yè)資源也沉睡在這片冰封的大陸中。隨著世界資源的日漸緊缺，北極地區(qū)所蘊(yùn)藏的能源的重要性將逐漸凸顯。

趙元藝介紹，受多期次和長時間構(gòu)造變動、沉積作用和巖漿活動影響，北極地區(qū)各類金屬礦床星羅棋布，其中有多座稱著于世的超大型礦床。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，在過去的10年中，北極地區(qū)鉑族元素產(chǎn)量占世界總量的50%以上，寶石級和工業(yè)級金剛石分別為26%和28%，鎳、鈷和鉻分別為22%、21%和15%，銅、鐵和鉛-鋅為8%、7%和18%，金和銀分別為7%和9%。

“北極地區(qū)礦產(chǎn)資源豐富，與中國的互補(bǔ)性強(qiáng)，稅負(fù)合理，資源開發(fā)程度相對較低。隨著全球氣候變暖，冰雪消融，更多的陸地包括礦產(chǎn)出露地表，使得找礦更為容易。建議政府對相關(guān)的礦業(yè)企業(yè)提供必要的政策扶持，推動在北極走出去。”趙元藝說道。

中國地質(zhì)科學(xué)院礦產(chǎn)資源研究所副研究員李振清也持有相同的觀點，她表示，我國作為北極事務(wù)的積極參與者、建設(shè)者和貢獻(xiàn)者，應(yīng)當(dāng)積極參與北極地區(qū)油氣和礦產(chǎn)等非生物資源的開發(fā)利用。